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INI File  |  1996-03-11  |  4KB  |  88 lines
  1. [Prev| Next| Index] 23rd February 1996, Dave Durant, New Southgate, London,
  2.                               United Kingdom.
  3.  
  4.                 [Image]      24hrs in Democracy     [Image]
  5.  
  6. ---------------------------------------------------------------------------
  7.  
  8. A big "hi" to everyone out there !
  9.  
  10. "What on Earth is this ?" I hear you ask.
  11.  
  12. Well it all started back before Christmas when I read about the ridiculous
  13. Martin Rimm Report about pornography on the 'net.
  14.  
  15. "There'll be a lot more like that in the months / years to come" I thought.
  16. As the 'net moves from being a system used only by scientists, academics
  17. and hackers (the original meaning of the word) to an open forum used by
  18. millions of people world wide, such sweeping generalizations will often be
  19. made by people who have very little understanding of the on-line world.
  20.  
  21. Because of this I kept half an eye of the Electronic Freedom Foundation.
  22. Which, in turn, lead me to discover the problem with the Communications
  23. Decency Act in the American Telecommunications Act of 1996.
  24.  
  25. You might think that this is a lot of effort to go to over the simple
  26. mistake of using "indecent" rather than "obscene" but have a look at some
  27. of the works that could be banned under the new law.
  28.  
  29. "So what ?" Is the next thing. I'm not American - this law doesn't even
  30. apply to me ! No - this is true however this is the first time that a big
  31. legal case about freedom of speech has been applied to the internet and it
  32. is important to get it right first time !
  33.  
  34. My home internet service provider, CompuServe, has got it right with their
  35. Parental Controls. That is the better way to go about things. Parents
  36. blocking out the things that their kids shouldn't see rather than a blanket
  37. ban seriously restricting free speech.
  38.  
  39. So we can see that E.F.F. has got it all in hand and we can go back to what
  40. we were doing before - right ? Well - not quite yet. This is perhaps the
  41. best chance in years for the on-line community to get its' voice heard. Ok
  42. - it may be after the fact but the more raised voices the better chance we
  43. have of putting in right !
  44.  
  45. I'm sure that it won't be long before similar laws are applied in the
  46. United Kingdom and I hope that the government learn from the problems of
  47. the American legislative.
  48.  
  49. Now is the time to make a stand. Netscape and Yahoo already mark their
  50. pages why not do the same to yours ? At the same time why not follow the
  51. example of Bill Gates and put up your own "24 hours of Democracy" page ?
  52.  
  53.    * If you are American write to your congressman.
  54.    * If you are British I would advise you to contact the person in the
  55.      government responsible for the internet - except that after spending
  56.      an hour hunting I cannot find out who this is ! Instead why not try
  57.      The Conservative Party, The Labour Party and The Liberal Democrats.
  58.    * Write to your company, I'll be writing to Nortel, and ask them their
  59.      position.
  60.    * Write to your internet service provider, such as CompuServe or Demon
  61.      in the UK, and ask them why they don't have a blue ribbon on their
  62.      home page.
  63.    * Write to the big companies that have profited from the internet like
  64.      IBM, Sun, HP, Lycos, Infoseek, etc and ask them the same.
  65.    * Lastly write to the people who have made the net what it is over the
  66.      years and ask their opinion. People like Vint Cerf, Marc Anderson or
  67.      Tim Berners-Lee for example.
  68.  
  69. I was on the 'net from years back when my access was a 2,400 baud modem
  70. logging on British Telecom's "Prestel" system in 1986. I've seen it grow to
  71. one of the most powerful means of expression on the planet undefeated by
  72. international borders, politics, race, religion, sex, disability or even
  73. time itself.
  74.  
  75. Everyone on the World Wide Web is currently seen as equal from IBM to my
  76. employers Nortel to my mate Nic down to me. We each have our own
  77. independent equal voice unrestricted by law - lets keep it that way.
  78.  
  79.   I'll leave you with my favorite quote. I think it describes the internet
  80.                                  perfectly.
  81.           "Speak for yourself, someone will listen" : Gary Moore.
  82.  
  83.                                   [Image]
  84.  
  85.   This ⌐ rambling was brought to you by Dave Durant on Friday the 23rd of
  86.                                February 1996.
  87.                        We hope you enjoyed the show.
  88.